# Надо ли?

Дмитрий Павлович Регентов

Первые три главы из произведения на тему "Жизнь, которая могла бы быть, при условии, если мы выживем сейчас."

Надо ли?


(Или прав ли друг человека АНДРОНИК?)


История, которая была бы уже, если мы сможем выжить сейчас.


"Нельзя ничто забыть, но:


Низший человек помнит о жизни своей.


А совершенный человек, помнит о душе своей"


"Мудрость древних начальных времен"


Глава первая.

Коридор из-за спины сержанта ОКС (объединенных космических сил) казался узким и низким. Сержант заполнял его практически на половину, и Ноа чувствовала рядом с ним себя коротышкой с большой тяжелой сумкой. Сержант же шел спокойно, не обращая внимания на семенившую следом сопровождаемую. Куда денется, даже если бы захотела?

Шли молча, не разговаривая. Сержант был в раздражении из-за задержки с отправкой обратно на "Блю 12" в лагерь десантной дивизии ОКС, откуда они по разнарядке несут службу на различных объектах ОКС. Как, например, в такой дыре. Ноа же была поглощена мыслями о том, как ей вывернуться из этой ситуации с наименьшими потерями. Ну, по крайней мере, сохранить лицензию навигатора, если не получится отстоять лицензию капитана.

Поправив ремень большой сумки, в которой, кроме Хло, были и еще кое-какие уцелевшие личные вещи, девушка завернула следом за сержантом за очередной поворот. Отметившись у стоявшего на входе следующего коридора контролера, сержант кивнул головой Ноа. Теперь её должен сопровождать другой дежурный сержант. Получив документы на Ноа, тот приветливо улыбнулся и ободряюще сказал: "Тут недалеко. Дойдем быстро". В отличие от первого, он был практически ростом с Ноа, более сухопарым, но разговорчивым. Так она узнала, что смена сегодня нормальная и что она самая приятный "клиент" у них. Вообще, как "Служба С" ОКС могла задержать такую девушку и за что?

Идти, действительно, оказалось совсем недалеко. Ноа не успела сообразить, что ответить, как сержант, остановившись перед дверью с номером И-1546, громко доложил:

- Сержант Лам с сопровождаемой прибыл!

Дверь тихо распахнулась, сержант сделал жест приглашающий зайти внутрь. Ноа, перешагнув высокий порог (и откуда такая страсть к высоким порогам у этих военных?) очутилась в большой комнате, перегороженной стойкой. Сержант зашел следом внутрь и, отсалютовав офицеру, вставшему из-за стойки, передал ему пенал с документами.

- Лейтенант третьей статьи Мэлкон принял документы и сопровождаемую! - офицер выговаривал слова на интерлингво четко и медленно.

Ноа вздохнув, сняла с плеча сумку, поставила ее на пол, и стала ждать. Конечно, процедура передачи документов и сопровождаемых здесь определенно фиксировалось центральной. Ведь в случае чего всегда можно обратиться к архиву. Интересно, сколько по времени они хранят записи? Стандартный год? Пять?

Ее размышления прервал появившийся офицер. Было очевидно видно, что он старший по званию и по положению, так как лейтенант вскочил и стал бодро рапортовать ему. Не дослушав до конца рапорт, тот развернулся и посмотрел на Ноа.

- А... - протянул он, - Так это вот кто не подчиняется распоряжениям и указаниям патрульных сил?

Ноа открыла рот, чтобы возразить, но офицер, подойдя ближе, представился:

- Капитан третьей статьи Стэмп Маклин, офицер Управления внешних сношений, дежурный по группе разбора происшествий. Буду заниматься Вашим делом. Садитесь, пожалуйста.

С этими словами он, как фокусник, неизвестно откуда вытащил стул и поставил перед ней. Ноа, села, прислонила сумку к ножке стула и сняла капитанскую фуражку. Ее рыжие короткие волосы сразу разлетелись в разные стороны. Поправив рукой непослушные волосы, Ноа представилась, сделав ударение в нужных местах:

- Норма Альфред Терская, капитан коммерческого флота, владелица КьюКьюБи 1251.

- Ага, так значит Вы и владелица? - переспросил младший офицер, делая пометку у себя на планшете.

- Да, пять лет тому назад я купила её на станции у Торна. Можете проверить регистрацию.

- Хорошо, хорошо, - махнул рукой капитан и повернулся к лейтенанту. Наклонившись к нему, он что-то долго шептал ему на ухо до тех пор, пока тот не кивнул головой соглашаясь.

- Отлично! Теперь можно и поговорить, - обернулся к Ноа капитан. - Мы оба капитана и надеюсь, что мы найдем общий язык.

- Он у нас и так общий, Интерлингво, - не удержалась и съязвила Ноа.

Это неожиданно рассмешило капитана. Он рассмеялся весело, задорно и так заразительно, что Ноа невольно сама улыбнулась.

- Ох, давно так меня не смешили... - признался он, - Ладно, не будем сердиться. Хорошо? Давайте пройдем ко мне.

- Куда? - Ноа подозрительно прищурила один глаз.

- Ко мне, вон туда. Видите, там кабинет за прозрачной перегородкой.

Действительно, в углу комнаты был отгорожен кабинет. Войдя в эту комнату, Ноа даже не обратила на него внимание. Со стороны выглядело все безобидно.

- Пройдем туда. Там никто нам не будет мешать, - предложил капитан и протянул руку взять сумку.

- Я сама, - буркнула Ноа. Настроение у неё совсем испортилось. Чем дальше, тем хуже. Про "службу С" в барах на грузовых платформах говорили всякое. Зачастую не очень приятное. Эх! Угораздило же её взять этот заказ на доставку.

Внутри кабинет оказался довольно милым. Весь шум, доносившийся в комнату через дверь из коридора и внешнего динамика, сюда не доходил, и казалось, что это кабинет простого клерка, где-нибудь на спокойном Самте или Рондж. Это ощущение усиливали гидропонные растения, скромно занявшие угол в кабинете.

- Чай будете? - спросил офицер, плотно закрывая дверь за собой. - Есть хороший, привезли с Науц.

- С Науц? Так это очень далеко! Разве..., - удивилась Ноа.

- У меня друг там служит, - признался офицер, заваривая чай. - Изредка балует меня маленькими посылками. Передает через курьерскую службу ОКС. По знакомству. Просто прелесть, а не чай! У нас тут хоть и хороший чай, но все же не то... А Вы любите чай?

- Ну..., - протянула Ноа, не зная как ответить, - у нас на Орандж семь был свой чай. Марка называлась "Орандж Пунш".

- А Вы с Орандж семь? - офицер поставил чашку перед Ноа. - Вы там родились?

- Нет. Я там жила с семьей.

- Знаете, давайте перейдем на имена, - преложил офицер и первым протянул руку, - зовите меня Стэм, так меня зовут вне службы друзья.

- А меня Ноа, - ответила Ноа и пожала протянутую руку.

- Вот и отлично. Вы пока посидите, попейте чайку, а я тут посмотрю записи. Хорошо? - Стэм взял планшет и стал просматривать записи.

Ноа пила чай мелкими глотками и постепенно успокаивалась. Пока все шло вроде как-то даже мило. Правда вот, введенная под кожу метка чесалась и немного побаливала. Но это было самым меньшим, что можно было бы получить здесь. Если верить слухам, конечно.

- Расскажите о себе, - вдруг предложил офицер и отложил в сторону планшет, на котором, очевидно, было выведено все дело Ноа.

- Так там все есть, - кивнула на планшет Ноа.

- Это сухо и формально. А мне интересно Вас послушать.

Ноа мысленно выругалась. Вот нарвалась на извращенца! Мало того, что сиди перед ним как последний преступник с меткой под кожей, так еще ему и рассказывай. Но делать нечего, если сидишь здесь, то значит надо играть по его правилам. И Ноа стала рассказывать. О семье, о переезде с Торна, о школе, об увлечении полетами, о школе навигаторов, директоре этой школы старике Хью, и том, как он, выпустив их из школы, подался куда-то в самую глушь, и говорят, там и сидит до сего времени.

- Родители Ваши живы? - поинтересовался капитан.

- Нет, - тихо ответила Ноа, опустив голову, - мы жили в долине Зеленых Холмов. Астероид упал совсем близко от нас, на побережье.

- А Вы?

- Почему жива я? - уточнила Ноа и, увидев кивок головы офицера, продолжила, - на зимние каникулы меня отправляли к дяде на Манур. Я улетела за неделю до астероида.

- Да, - протянул офицер, - мы были на Орандж семь, когда уже никому нельзя было помочь. Система предупреждения и спасения не была смонтирована до конца и мы, как могли, искали людей на оставшейся суше. Спасли немногих. А долину просто залило с трех сторон как ...

Офицер не договорил, откинулся и глубоко вздохнул. Было очевидно, что даже через 15 лет воспоминания были тяжелы.

- Но, вернемся к Вашему делу, - предложил он и наклонился над планшетом. - Так Вы говорите, что жили у дяди, потом поступили в навигаторскую школу, которую закончили через три года с отличием?

- Да, а потом, через три года сдала на капитанскую лицензию. До этого работала навигатором на нескольких тяжеловозах на коротких маршрутах. Список кораблей в послужном списке, там... - Ноа указала пальцем на планшет.

- Да, вижу. Каботаж, - произнес непонятное слово капитан и кивнул головой. - Продолжай.

- А что продолжать? Потом, взяла один контейнеровоз в лизинг, подкопила денег и купила "Огурец"*...

- Кого? - от удивления у Стэма брови полезли наверх.

- КьюКьюБи 1251, - уточнила Ноа, - у отца остались знакомые на Торне. Они, по старой памяти, помогли мне прикупить этот корабль и переделать в грузовой корабль. До этого она использовалась для доставки полуфабрикатов мясного концерна. Там были холодильники, жаровни и все такое...

- "Летающая барбекью"? - хихикнул офицер.

- Ага, - согласилась Ноа, - на другое денег не было. А знакомые помогли мне её не только отремонтировать, но и немного модернизировать. Конечно, на многое не хватило, но двигатель сделали классный. Он летает, вернее, летал, - поправилась Ноа, - со скоростью последнего варианта "Вепря".

- А теперь расскажите, как Вас задержали, - предложил офицер. Хотя, Ноа видела, что это чисто формальный вопрос. Он не смотрел на нее, а рассматривал растения в углу, наверно, думая о чем-то своем.

Ноа стала рассказывать нудную цепь событий - как взяла заказ на доставку, загрузила, как получила адрес получателя, а, получив предоплату, не только смогла заплатить страховку за груз и корабль, но и заправиться по полной - как топливом, так и продуктами. Которые, конечно же, уже пропали навсегда, как страховка и оплата за доставку. Когда патруль выскочил из-за астероидного поля, КьюКьюБи несся, а не летел. Остановиться было трудно и требовалось некоторое время для этого. Патруль, расценив сообщенное время торможения как уловку для сброса контрабанды, начал стрелять. Результат - она сидит тут и пьет чай.

Закончив свое изложение событий, Ноа посмотрела на офицера. Тот делал какие-то пометки в планшете, и кивал головой, как бы соглашаясь с Ноа. Из чего та спокойно сделала вывод, что он, наверно, еще больший урод, чем она думала. Наверно сидит и пишет что-то вроде "Пишу тебе, милая, ..." или рисует что-то вроде воспоминаний параноика.

- Все? - спросил офицер.

- Все, - кивнула головой Ноа и стала потихоньку выгораживать себя, - хотелось бы сказать, что модернизация двигателя КьюКьюБи 1251 была сделана в соответствии с регламентом модернизации утвержденной зональным управлением технического контроля за летной годнос...

- Стоп! - прервал ее офицер и неожиданно спросил, - Завтракала?

И тут Ноа поняла, что уже полтора стандартных суток она ничего не ела. В чем она и призналась. Услышав это, офицер покачал головой и предложил перекусить вместе с ним. На попытки возразить Ноа услышала, что он бы и рад отпустить ее поесть одну, но она находится под его ответственностью и тут ей деваться некуда.

Ноа потянула было за лямку сумки, но капитан посоветовал оставить ее в кабинете. "Все равно вернемся обратно, а кроме меня сюда доступа ни у кого нет" - аргументировал Стэмп свое предложение.

Выйдя из кабинета, они прошли мимо лейтенанта, который попытался встать, но Стэмп, махнув рукой, загнал его обратно в кресло. Показав девушке, где в комнате "уголок свежести", Стэмп наклонился к лейтенанту и дал несколько распоряжений, подчеркнув, что они должны быть исполнены, как минимум, за сутки, а лучше всего и того меньше.

*****

Коридор петлял по базе, выводя все на новые и новые коридоры. Пройдя через два поста охраны, на которых дежурили десантники с настоящим оружием, а не какими-то парализаторами или блокаторами они, наконец, уткнулись в дверь шлюза, на которой крупными буквами краснело предупреждение "Ограниченный доступ только с санкции". От такого предупреждения Ноа поежилась. Проработав на больших контейнеровозах корпораций, она знала, что такое "Доступ только с санкции". Поправив фуражку, Ноа посмотрела на Стэмпа. Тот невозмутимо приложил свою руку к регистратору и подмигнул ей, мол, приложи свою руку тоже.

Дверь щипнула ее кожу и бесшумно раскрылась. Перешагнув порог Ноа, ошарашенная увиденным, остановилась. Дивный сад окружал ее, пленяя запахами и звуками.

- Ну, как? - поинтересовался Стэм, беря ее под локоть. - Нравиться?

- "Фата Мограна"? - известная компания по визуальному оформлению кораблей класса люкс-тур известна была во всех самых отдаленных и запыленных уголках. На пустынных планетах или промежуточных платформах и базах в пространстве считалось чем-то шикарным похвастаться видами сада или джунглей в офисе или на платформе приема пассажиров.

- Нет, это настоящее, - Стэм не двигался, давая девушке насладиться запахами и звуками. Было видно, что девушка глубоко поражена увиденным.

- А как же?

- Получилось? - уточнил Стэм, - По правде говоря, особо не вдавался, но знаю, что грунт возили долго, еще дольше искали нужные растения. У нас адмирал большой оригинал.

- Чего? - не поняла Ноа, трогая осторожно пальцами листочек какого-то растения.

- Очень не ординарный человек, - расшифровал Стэм и продолжил, увлекая Ноа вглубь этого рукотворного леса, - Видишь ли, когда его сюда перевели, отсюда только что перевели тюрьму. Тут было такое! А он подумал и сразу сказал, что будет сад. И вот. Вообще-то говоря, я тут не так давно. Но еще застал времена, когда тут работали ученые астроботаники.

- А птицы? - поинтересовалась девушка, уловив в шуме пение и полет какой-то птички.

- Увы, эффекты, - офицер, потянул девушку в сторону по одной из боковых дорожек, - нам туда.

Они вышли из сада и оказались в шикарном ресторане. Очутившись в роскошном зале Ноа тут же почувствовала какие у нее измятые штаны и какая она не причесанная. Зачем он притащил ее сюда?

Стэм, ничуть не смущаясь, прошел за столик и придвинул кресло Ноа, когда она садилась за стол. Как только они сели перед столиком возник стюард. Настоящий, живой стюард. Не автомат и не обслуживающая консоль, а человек, одетый в белоснежную рубашку, такие же белоснежные штаны и небольшую белоснежную шапочку на голове.

- Что будете? - поинтересовался офицер, но Ноа, увернулась от заказа, сославшись на то, что не знает, что и как тут готовят. А так как Стэм тут живет, то он лучше ее разберется в заказе. Тот кивнул головой, принимая такую уловку, и начал что-то выбирать, советуясь со стюардом.

Ноа, представленная сама себе, вертела головой рассматривая помещения ресторана. Обстановка был шикарная, совсем как на круизных лайнерах класса "супер-люкс", на которые она пару раз доставляла какие-то товары и воду.

- Это наша кают-компания, - объяснил ей Стэм, сделавший заказ, и теперь расправляющий салфетку.

- Какая компания? - Ноа вопросительно подняла брови.

- Это офицерская столовая. Как ресторан, - видно было, что Стэм подыскивал слова для объяснения, - Как правило, все не женатые офицеры базы питаются здесь. Тут же проводим большую часть времени по праздникам. Там дальше - бар с комнатой развлечений.

- А..., - протянула Ноа, - релаксум пойнт. Я видела такие на технических платформах вблизи Торна. А зал горячих танцев есть?

- Гм..., - Стэмп кашлянул в кулак, - видишь ли, Ноа, у нас военная база и порядки здесь строгие. Так что, что есть на многих платформах, у нас тут нет.

Ноа стащила некогда дорогую капитанскую кожаную куртку со знаками летных категорий, просто положила на пол и загнала под стул ногой.

- Давай повесим? - предложил Стэмп, - а то куртка...

- Да она старая уже, к тому же маленькие дырочки, прожженные кислотой, совсем не подходят к интерьеру по стилю, - выпитая порция какого-то коктейля, который принес стюард, развеселила девушку и она почувствовала себя менее скованной. Перейдя на "ты" она принялась, неожиданно для себя, рассказывать об этом заказе на доставку, о том как она любила и ненавидела свой летающий "Кукумбер", о проблемах с таможенниками и наглыми карго мастерами.

- Понимаешь, когда долго с кем-то из них работаешь, то каждый из них думает, что я уже ему что-то должна, - девушка просто остановиться не могла. Даже появившиеся блюда не остановили поток откровений. - Когда работаешь на коротких доставках каждая минута на счету. А они могут держать и по суткам. Представляешь? Вот он и начинает, мол, нужно то, нужно се... Пару раз даже давала в морду. Вот.

- Била их? - поинтересовался Стэм и внимательно посмотрел на Ноа. - А по тебе не скажешь, что способна ... дать в морду.

- Да, я много чего умею, - девушка проглотила кусок мяса и зажмурилась, - просто райское наслаждение.

- Райское наслаждение? - удивился капитан, - А это откуда?

- Не знаю, - Ноа отрезала себе еще и налила новый бокал воды, - так говорил мой первый капитан Щульц, у которого я работала навигатором. Тогда мы возили полуфабрикаты с Морима. Но что это значит, я не знаю. Наверно, что-то вроде наивысшего состояния удовлетворения... Он часто так говорил, когда ему удавалось доставать "Бэль Тук".

- Ого, у него и вкусы! - Стэм откинулся, - алкогольный напиток по рецептам первых изготовителей. Стоило, наверно, немалых денег?

- Да, нет. Просто он знал кого-то, кто занимался поставками этого, а им позволялось несколько раз в год покупать "Бэль" по дешевке. Ну, а ему, как старому другу, всегда дарили пару-троечку бутылочек. Да, еще за перевозку незарегистрированного груза.

- Контрабанда? - поинтересовался офицер, внимательно взглянув на руки девушки.

- Нет, просто не зарегистрированный груз. Есть судовая роль, в которую вносишь весь коммерческий груз, - стала пояснять Ноа, видя непонимание в глазах офицера, - а есть груз, предназначенный для обеспечения работы экипажа, систем и корабля. Многое потреблялось, ну, а оставшуюся часть можно было продать. Это даже правилами коммерческих перевозок разрешается.

- Понятно, тут купил подешевле, там продал подороже, немного сэкономил - вот и результат, - подвел итог объяснению Стэм. - Верно?

- Точно, - согласилась девушка, - слушай, Стэм, похоже, что я напилась.

- Очевидно, - согласился Стэм, помогая девушке встать из-за стола. - Пойдем, расположу на отдых. И давай помогу тебе.

Отобрав куртку и небольшую сумку с документами, Стэм помог девушке выйти из кают-компании и повел по коридорам, которые опять запетляли, путая сознание. Наконец, они остановились перед лифтом с крупной буквой "А".

"Мы первые, мы первые..." попробовала затянуть Ноа песню столь популярную среди "доставщиков", но, смутившись, замолчала. Стэм помог войти в лифт и прислонил ее к стенке. Ноа почувствовала себя совсем плохо, и замахала рукой, пытаясь освежить лицо. К счастью, лифт быстро остановился на каком-то этаже, и Стэм, уже держа ее за талию, подтащил к двери. На двери каюты была надпись большими буквами "СТЭМ МАКЛИН".

- Ты привел меня к себе? - девушка оттолкнула Стэма. - Ты что думаешь, если пьяна, то я не соображаю ничего? А? Да, я...

- Не скандаль, - спокойно ответил тот и затолкнул девушку в открывшуюся дверь.


Глава вторая.

Каюта офицера, по меркам "доставщиков", была огромной - спальня, небольшой кабинет и такая же гостиная. Ноа, оттолкнув Стэма, уселась на диван и запустила руки в карманы брюк комбинезона. Там всегда лежали два-три корешка "самта", растения простого, но страшно жгучего при попадании на кожу лица. Действовал он только на лице, вызывая иногда страшные ожоги. Ноа решительно нащупала корешок и приготовилась, сжав его, прилепить его на лице офицера. Но тот не спешил нападать на нее, отдавая команды личному помощнику.

- Девушку зовут Ноа, она гость, режим Б3, ограничения по передвижениям, только в пределах моей каюты. Обо всех попытках изменении режима самостоятельно или посторонними сообщать немедленно мне и на пост охраны сектора, - Ноа внимательно следила за его движениями по каюте. Вот он прошел в спальню, расстелил кровать, достал два полотенца, убрал какие-то бумаги в сейф, инициировал сервис робота. Обычные поступки человека вернувшегося с работы и собирающего лечь спать.

- Слушай, - обратился офицер к Ноа, - мне дежурить еще 20 стандартных часов. Так что, располагайся - прими душ, поспи. Марчелла, так зовут моего помощника, закажет поесть, если захочешь. Короче, если будет что не понятно, спрашивай у нее. Хорошо? - и не дождавшись ответа, пошел к двери, - Ну, я пошел, дел еще много. Я все-таки на дежурстве.

Ноа, ожидая, что Стэм тут же вернется, сидела на диване, внимательно осматривая гостиную. Мило и очень даже. Ничего лишнего и все удобно. Даже большое количество изображений старинных кораблей на стенке не вносило беспорядок в интерьер. Подождав еще немного, Ноа почувствовала, что еще немного, и она заснет тут же, на диване. Но, если можно принять ионный душ и лечь в постель - то почему этого не сделать? Тем более, он, похоже, не собирается возвращаться.

- Помощник, эээ..., как тебя? - девушка, силилась вспомнить имя помощника. - Тут есть услуги чистки?

- Меня зовут М-А-Р-Ч-Э-Л-Л-А, - помощник произнес свое имя по букве, давая запомнить его. - У нас существует чистка. Два стандартных часа.

- Сколько стоит, - поинтересовалась Ноа, стягивая куртку, в которую она закуталась, как только офицер вышел.

- Бесплатно, - отрезал помощник. - Если Стэм сказал, что Вы гость ...

- Ого, - удивилась Ноа, запихивая куртку в мешок появившегося сервис-робота, - Так здорово! А чего ты...

- Не "ты", а "вы", - отрезал помощник, - вы гость Стэма, хотя и не очень трезвый. Вы не входите в круг его близких друзей, которые могут называть меня на "ты".

- Ох, ничего себе, - удивилась девушка и присела обратно на диван. Услышанное от помощника удивило ее, к тому же резкие движения вновь нагнали новую мутную волну. - Впервые слышу такое от помощника. Слушай, а мне нужна моя сумка. Она осталась там, в кабинете, у Стэма. Там мои вещи, понимаешь? - девушка вертела головой по сторонам, стараясь угадать, где скрывается сам помощник.

- Ваши вещи будут доставлены уже сейчас, - помощник сделал ударение на слове Ваши. - Стэм отослал Вашу сумку сразу, как пришел на дежурство.

- Ой, - Ноа стала натягивать обратно комбинезон, - что ж сразу не сказал.

- Вы не спрашивали! - отрезал помощник. - К тому же, доставка осуществляется автоматом, и беспокоиться не стоит.

- Ну, - мутная волна вновь накатила на нее, и девушка плюхнулась обратно на диван, - Слушай...эээ... слушайте, Марчэлла, холодного и кисленького есть что-нибудь? Пить хочется.

- Одну минуту, - отозвался помощник и в автомате появился стакан, - Полагаю, что это поможет Вам в вашем состоянии.

Напиток оказался именно таким какой ей хотелось - и кислым, и холодным, приводящем в чувство. Выпив стакан залпом, Ноа потребовала еще, и второй стакан пила маленькими глотками, наслаждаясь появляющимися силами.

Действительно, не успела она допить второй стакан, как в двери влетел автомат, аккуратно поставил сумку на пол, произнес что-то не членораздельное, мигнул глазами-сенсорами и вылетел обратно в коридор.

"Все, - решила про себя Ноа, - пускай идут все на дальнюю точку. Пойду мыться. И плевать на всех!"

Неожиданно для нее душ оказался не ионным, а с настоящей водой. Вода! Хоть и тоненькими струйками, хоть и чуть-чуть теплая, но ВОДА! Как на базе, в космосе и вода? Видно по всему, тут хорошо живут...

Пока Ноа наслаждалась такими маленькими радостями как душ с водой и широкая постель со свежими простынями, в кабинете адмирал Ван Хольца решалась ее судьба. Нет, адмирал не был кровожаден, но порядок есть порядок, и нарушать его, никому не позволено. Даже за малое нарушение иногда требуется наказать так, чтобы остальным не повадно было.

Стэм Маклин, сидя напротив адмирала, спокойно наблюдал как тот перелистывал дело Ноа. Отпуская нелестные замечания по поводу пилотов патруля, не уточнивших положение "коммерсанта", ситуацию в целом, и применили оружие, адмирал все больше мрачнел. Первое, что его не устраивало, нарушение ситуации спокойствия в его секторе. В преддверие выдвижения кандидатов в комитет управления этот инцидент самая плохая реклама его службам, ну, и ему, соответственно. Второе. У коммерсанта есть основания подать в суд и ОКС должно будет отвалить кучу денег и не только ей, но и этим чинушам из комитетов и комиссий, за что с самого верха также не погладят по головке. Хотя есть возможность протянуть с судом и даже замять дело, но это привлечет внимание комитета гражданского контроля сектора. А они еще те ...! В третьих, лишний шум о боевых патрулях на коммерческих линиях может полностью открыть замысел и построение охраны путей. Это так же не очень хорошо. Тем более, в свете полученных данных о пропажах кораблей как коммерческих, так и ОКС в некоторых секторах. В четвертых, в пятых, ну, и так далее... Мало чего наберется, когда случилась неприятность.

- Итак, Вы предлагаете...? - адмирал откинулся в кресле и вытянул сигару. Нет, он не курил, но любил почувствовать вкус этих "...отблесков ушедших архаичных веков".

- Так точно, адмирал, - кивнул капитан, вытаскивая свой планшет, - мы предлагаем, не прикладывая особых усилий, повернуть ситуацию в выгодном для себя свете.

"Эти из службы "С" мастаки на всякое, - думал про себя адмирал, презиравший в глубине души этих интеллигентов из разведки, - сейчас предложат такое, что сами запутаются!"

Выслушав предложенный капитаном вариант, он, неожиданно для себя, остался доволен. Если следовать этому плану, то будут не только решены все проблемы, которые появлялись вместе с этой девчонкой у ОКС, но еще и прибавляли ему, как кандидату, плюсы в компании по выдвижению в Комитет. Гм, иногда у этих "эсников" головы соображают довольно неплохо.

- Хорошо, утверждаю, - согласился адмирал, прикладывая свой палец к планшету капитана, - Кто будет вести операцию?

- Позвольте мне, - капитан поправил планшет и отослал распоряжение на выполнение. - У меня сложились хорошие отношения с объектом и, наверно, многие вопросы будут решены без осложнений. Хотя, женщины...

- Да. Вы правы, порой не знаешь что от них ожидать... Тем более от женщины, самостоятельного капитана каботажа... - адмирал хохотнул. - Так Вы говорите, что все проверки пришли, и все полностью совпадает?

- Так точно, все совпадает.

- Даже обидно..., - адмирал пожевал сигару, - если бы она где-нибудь и когда-нибудь попалась на контрабанде, то гриф "А3" и нет никаких вопросов. Дел-то всего...

Капитан согласно кивнул головой. Дела с таким грифом давали право Службе "С" ОКС принимать меры без обнародования фактов. Хотя Комитет гражданского контроля и выступал уже несколько раз с предложением отменить это положение, дела с грифом появлялись. А адмирал пошел бы на подтасовку, не колеблясь ни минуты. Он старый вояка, бывал в разных ситуациях, но это только испортило его характер. Старик не брезговал подтасовкой фактов, особенно, если дело касалось службы и его карьеры, прямым шантажом, да и многим еще чем. Если надо было, конечно. А так, он душевный человеком с тягой к планетам с лесами и морями. За что и получил в ОКС прозвище "Лесник". А человек же по делу с грифом "А3" спокойно отправлялся куда-нибудь на рудники "Луны 120" или перерабатывающие фабрики корпорации сектора. Где и пропадал без вести.

- Так, значит, решили, - адмирал вытащил сигару изо рта, - когда начнем? Сразу после твоего дежурства? Ага... А сама-то симпатичная? Нет? - Взглянув на фото девушки на планшете, хмыкнул, - не плохо, не плохо. Люблю рыжих.... Так что, давай, Стэм, действуй. Да, постой, - остановил он капитана уже в дверях, - распорядись ей форму сшить. Красивую, с галунами и всем тем, что у коммерсантов, принято. Должна выглядеть красиво, скромно, но не эффектно, что бы потом не говорили, что это инсценировка. Будут вопросы - сразу ко мне. Все.


Открыв глаза, Ноа увидела сидящего на краю постели Стэма. Ноа сразу подобралась и натянула на себя простынь. Стэм усмехнулся, положил на постель лист электронной газеты "Вестник Акрума" и молча показал на часы.

- Чего, - хриплым ото сна голосом спросила Ноа, - чего?

- Ты спала 18 часов, - Стэм достал из автомата стакан с чем-то красным, - так много спать нельзя, заболеешь.

- Я не спала двое стандартных суток, - Ноа покрутила затекшей головой, - Слушай, а почему тут вода?

- Где? А в душе? Все благодаря этому саду. Не знаю, чего они там накрутили, эти биологи, но воды стало значительно больше и она значительно лучше, чем та, которую доставляют с транспортами. Эту пьем, а привозную на мытье.

- Здорово тут живете! - Ноа потянулась, - Марчелла, где моя одежда?

- Твоя одежда сейчас будет готова, - за помощника ответил Стэм, - мне тут удалось кое-что провернуть и у тебя будет новая форма.

- С чего это? - недоверчиво спросила Ноа, подтягивая к себе, свой чистый, но старый комбинезон, - С какой радости мне будет новая форма? Не нужна мне никакая новая форма...

- Послушай, Ноа, давай-ка я тебе объясню ситуацию, - Стэм сел на диван и хлопнул рукой рядом, - садись и слушай внимательно. И не перебивай! - предупредил он ее вопрос, готовый сорваться с губ. - Ситуация следующая. Ты нарушила порядок передвижения по транспортным коммерческим линиями, отклонившись от проложенного маршрута и пересекла оранжевую линию. Тем самым оказалась в свободном пространстве, где действуют совершенно другие правила. Тебе, конечно, известно, что выходить в свободное пространство имеют право только официально оформленные "дальнобойщики" на сертифицированных судах и с полным комплектом команды. Кроме того, ... Ладно, суммируя всё что произошло с тобой, сказу, что то ты нарушила целую кучу разнообразных положений и тебе грозила категория "А1".

- Категория "А1", - как эхо прошептала Ноа. Да, она знала, что такое "А1". Это ночной кошмар каждого капитана, хоть раз попадавшего в переделку. Это или Капитанский суд сектора, или Комитет по разбору летных происшествий сектора. "А1" и ты на всю оставшуюся жизнь будет торчать на технических платформах. И самая высокая должность, на которую ты сможешь устроиться после этого, будет старший диспетчерской службы. Хуже только категория "А3" или "А4" при которых люди попадали на "каторгу" куда-нибудь в секторе Луам или "Луна 120".

- Но мне удалось кое-что уладить и даже повернуть ситуацию в лучшую сторону. Если подтвердишь, что тебя патруль ОКС спас...

- Кого спас? - очнулась и вскинулась Ноа, - Да, он меня расстрелял, не дав возможности даже затормозить!

- Послушай, Ноа, - Стэм помрачнел, - давай я договорю до конца, а ты потом скажешь, что и как ты хочешь. Хорошо? Так, вот. После обсуждения с ребятами из группы разбора нам удалось найти одну лазейку. Исправить записи в Центральной, вне наших возможностей, но немного переформулировать текущие записи по делу в наших силах. Так вот, - Стэм внимательно посмотрел в глаза девушки, - ТЫ В РЕЗУЛЬТАТЕ НЕИСПРАВНОСТИ ДВИГАТЕЛЯ ВЫШЛА ЗА ОРАНЖЕВУЮ ЛИНИЮ. НАШ ПАТРУЛЬ, ВОЗВРАЩАЯСЬ С УЧЕБНОГО ПАТРУЛЯ, ОБНАРУЖИЛ ТЕБЯ И ОСТАНОВИЛ, ПОВРЕДИВ ТВОЙ ДВИГАТЕЛЬ. Это первое. Второе. Учитывая, что ты оказалась в сложной ситуации и не могла правильно оценить ситуацию, применение оружия патрулем было оправдано. Иначе ты бы пролетев еще немного, попала в полосу Тесны, и пропала бы там. Все знают, что Тесна - конец всем кто туда попадает. - Увидев кивок Ноа, соглашавшейся с этим, офицер продолжил, но уже в более спокойной манере. - Патруль спас тебя, и по правилам, каждый задержанный в свободном пространстве попадает в Службу "С" ОКС для выяснения обстоятельств. Такового правило. И все это знают. Разобравшись с причинами происшествия, группа предложила следующее. Первое. Оплатить тебе стоимость твоего корабля по страховке, так как он был разрушен ОКС. Второе. ОКС готово оплатить твой потерянный контракт на доставку и вернуть тебе груз. Третье. ОКС направляет в Капитанский суд и Комитет по разбору, куда, сама понимаешь, по процедуре были направлены извещения о происшествии, рекомендации по сохранении твоих лицензий. И четвертое. Лично от группы разбора ты получаешь полный комплект формы капитана. А также в виде бонуса приглашение на нашу вечеринку, который состоится сегодня вечером.

- Что-то много хорошего, - Ноа не знала куда смотреть, - Щульц говорил, что когда бывает много хорошего, обязательно будет плохо.

- Конечно, бесплатно это не получишь, - Стэм встал и повертел стакан с остатками напитка, - Тебе необходимо будет на заседании группы, на котором будет присутствовать адмирал и пресса... Да, да, пресса, - Стэм осушил стакан до конца, - ты расскажешь, как ты попала в такую ситуацию, подчеркнув, ЧТО случилось с двигателем. Желательно сказать, что твой контролер регулятора скорости двигателя, наверно, был поврежден и вынесен небольшим астероидом при выходе на трассу. А аппаратура, установленная у тебя старая, и не смогла определить это своевременно. Поняла? Так вот. Поблагодаришь ребят из патруля за спасение и потом обратишься к адмиралу с просьбой наградить их. Понятно?

Кстати, рекомендую тебе на вопрос адмирала о дальнейшей судьбе сказать, что кроме этого судна у тебя нет нигде дома. Знаю, знаю, - Стэм перебил ее попытку возразить, - ты купила вместе со своим другом Майклом Симерсом квартиру на технической площадке у Торне. Но для всех - У ТЕБЯ НЕТ ДОМА. Понятно? Потом группа удалится на совещание, после которого будет объявлено решение. Оглашать решение будет адмирал. Старик строптивый, смотри, если что-то не так скажешь ему, может и переиграть решение. Сейчас должны принести твою новую форму, после примерки мы пойдем и поужинаем в кают-компании. Там будет несколько моих друзей, через которых я провернул это дельце. Будет небольшой ужин, так сказать в узком кругу.

Ноа медленно тянула маленькими глотками воду и не сводила глаз с Стэма, который снова присел на диван и вытянул ноги.

- Почему это происходит? Я вижу этот вопрос у тебя в глазах, - Стэм вздохнул, - Ладно... У адмирала пора выдвижения в качестве кандидата в члены Комитета. Этот случай для него возможность продвинуться в этой гонке крыс. Понятно? Кроме того, ребята из Патруля также должны чем-то компенсировать тучи, нависшие над их головами. Так что смотри, не дури, и сыграй по правилам. И не проболтайся. Я вижу, что тебя что-то смущает? Понимаю. Но я от тебя не требую ничего такого - ни услуг, ни отношений, ни обязательств. Нужно только сказать то, что пойдет на пользу и тебе, и нам. Ведь это не очень трудно. Верно? И ты скажешь все правильно?

За дверью свистнул робот, доставивший пакет с новой формой для Ноа. Вернее сказать не формой, а полным комплектом формы - от десятка рубашки под мундир до нового перегрузочного костюма с нашивками капитана и ее именем. Смотря на этот ворох одежды и сидящего рядом Стэма, Ноа старалась быстро сообразить, где подвох. Конечно, предложенная сделка понятна и выгодна для Ноа. Но вот для ОКС? Ведь они теряют деньги на оплате ей корабля, страховки, груза и черт знает еще чего. А, как она знает, ОКС, прежде чем заплатить хоть один бон, удавится. Где ловушка, где?

Медленно примеряя форму, которая оказалась ей неожиданно точно по фигуре, Ноа старалась разложить услышанное по полочкам и взвесить все "за" и "против". Но как она не старалась, ничего у нее не выходило. В голову лезли всякие дурацкие мысли и предположения, от которых голова только шла кругом.

Марчэлла несколько раз уже напоминала ей недовольным голосом, что Стэм уже освободился и готов зайти за ней на ужин, но Ноа каждый раз отвечала, что она не готова. И это было правдой. Она была в растерянности и не знала, что ей делать. "Ну, ты же капитан, - уже несколько раз говорила она сама себе, - ты можешь преодолеть все и выйти из любой ситуации. Ну, взбодрись!" Но это мало помогало. Видать, что она еще была Навигатором, а не Капитаном. Наконец, взглянув на себя в зеркало, Ноа глубоко вздохнула и сообщила помощнику, что она готова.

Стэм пришел быстро и, войдя в свою каюту, остановился в изумлении на пороге. Посреди его каюты стояла красивая девушка в форме капитана коммерческого флота, которая только подчеркивала ее фигурку, а форменная фуражка, кокетливо сдвинутая чуть на бок, довершала образ.

- Ноа, да ты просто красотка! - вырвалось у Стэма.

- Конечно, в таком мужском коллективе и бойром с Морима красавица, - отмахнулась Ноа.

- Зря ты так, - неожиданно обиделся Стэм, - если ты думаешь, что у нас тут нет женщин, то глубоко ошибаешься. 60 процентов базы - женщины.

- Да? - Удивилась Ноа, - но что-то я их много не вижу.

- Потому что здесь, в этом крыле большинство живущих - мужчины-холостяки, - Стэм пропустил вперед Ноа и предложил руку. Девушка остановилась в замешательстве, не зная, что ей делать и капитан, нашел выход, просто положив ее руку на изгиб своей руки. - Так ходили давно, когда еще и в космос не летали, - пояснил он и вновь повел Ноа по коридорам. Теперь они были короткими, не петляли и вели прямо туда куда надо. Уже скоро они стояли в рукотворной роще, и опять Ноа остановилась, стараясь вдохнуть больше воздуха.

- Не дыши так часто, - посоветовал Стэм, - а то этот воздух затуманит твое сознание как наркотик. Тут часто и глубоко подышишь, и все ... В голове туман и гул. Мне наш медик на днях рассказал об этом. Состояние измененного сознания как при приеме наркотика. Представляешь?

- Не может быть? - удивилась Ноа, переступая порог ресторана, - интересно...

За столом сидело пять человек, четверо мужчин и одна девушка. Стэм, усадив Ноа за стол по правую руку от себя, по очереди представил их. Все они оказались офицерами различных служб ОКС. Сначала Ноа стеснялась и чувствовала себя скованной, но потом алкоголь, простота в общении за столом расслабили ее. Через некоторое время компания уже хохотала от рассказов Ноа о перевозках бойров с Морима, о веселых привычках ее первого капитана Щульца и от других рассказов о событиях, которые, по мере удаления во времени от момента их происшествия, становятся смешными воспоминаниями, остающимся в памяти, не смотря на груз постоянно меняющихся обстоятельств и ситуаций.

Так, весело болтая, они осилили ужин. Ноа, учитывая предыдущий опыт, ограничилась только одним коктейлем, налегая на воду. Компания, действительно, был дружелюбная, и Ноа понемногу стала успокаиваться. "Что я теряю? - думала она про себя, наблюдая за тем как Джо и Сью, играя в модную застольную игру "тянучка", тянули за концы косточку, пытаясь перетянуть ее на свою сторону, - Сделаю заявление, подпишу те бумаги, о которых упомянул Стэм и получу деньги. Невесть какие, конечно, но устроюсь навигатором на пару сезонов. После и самостоятельно работать начну. А чего я теряю? Да ничего. Если бы захотели, то и без всякого спектакля - "А1" и, вперед! Здравствуй, техплощадка Торна или еще лучше, "Луна 120!".


Глава третья.

Прессы действительно было много. Адмирал, кинув взгляд в монитор, даже крякнул. Представители Комитета гражданского контроля, Капитанского суда, какие-то прыщавые юнцы и непонятного вида люди... При публичных рассмотрениях группы разбора всегда так. Как ни старался адмирал почистить базу от всяких лишних людишек, ничего у него не получилось. Какие-то службы, агентства, коммерческие компании - все они вертелись на половине гражданской секции базы, создавая иногда проблемы для выполнения адмиралом своего долга - организации работы по обеспечению интересов ОКС в секторе и защите порядка. Вот и эта рыжая девочка тоже проблема. Хотя, как уверял его Стэм, она готова сотрудничать и подписать все документы. Конечно, это повлечет за собой трату каких-то денег, но лишняя негативная шумиха при выдвижении в кандидаты стоит дороже. Поправив китель, адмирал напустил на себя важный вид. Офицер должен быть всегда значителен, даже если он просто в сортире.

Разбор шел быстро. Девчонка, действительно, говорила как и что надо. Хорошо с ней поработал Стэмп, хоть и разведка. С небольшими отклонениями и запинками, конечно, но от этого её речь становилась еще правдоподобней. И тут она возьми и попроси наградить пилотов за ее спасение. Это стало для него полной неожиданностью и вызвала шум одобрения в зале. Адмирал с важным лицом сделал пометку у себя в планшете, а про себя подумал, что этим пилотам самая лучшая награда был бы хороший втык и лишение права полетов на пару месяцев. Хотя, видимо, все-таки придется наградить, так как эти проныры из гражданского контроля все кишки выедят, когда узнают что этих поганцев не наградили. О, ПРЕДЕЛЫ! И кто придумал этот комитет с такими безумными чиновниками?

Разбирательство было близко к завершению, когда одной из дам, представляющих на заседании группы разборов Комитет, приспичило задать девчонке вопрос о месте жительства. Душещипательная история сироты, без места, семьи и для которой корабль был единственным местом, где она имела дом, просто взорвала ситуацию. Стрелка симпатий стремительно качнулась в пользу девчонки, и адмирал понял, что отделаться простыми отписками и небольшой суммой не удастся. Так и вышло. При опросе мнений представителей, эти сумасшедшие из Комитета просто поставили вопрос ребром - выплатить девчонке сумму достаточной для покупки квартиры на освоенной планете либо корабля равноценного поврежденному ОКС. Адмирал скрипнул зубами, но выступил с речью о необходимости защищать интересы, помогать и оберегать и о важности сотрудничества в работе всех представителей комитетов, комиссий и так далее, чем вызвал даже аплодисменты присутствующих в зале. "Пускай едят этот "паштет" ложками, - сердито говорил про себя адмирал, усаживаясь обратно в кресло, - не жалко! Только пускай не мешают! А попаду в Комитет, там посмотрим, кто кого и как!"

В целом, разбор закончился именно так как говорил Стэм или примерно так. Гражданские были удовлетворены гуманным решением группы, адмирал показал себя с наилучшей стороны и, несомненно, получил ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ очки в общественной компании выдвижения. Только вот компенсация этой рыжей будет. Можно сказать, что ход удался. Успех. Что ж вперед и до конца! И нужно будет этого капитана с собой взять в Комитет. А с компенсацией? Ладно, ОКС не станет беднее, если и заплатит этой рыженькой, симпатичной и, по всему, не дуре. И надо будет навести более подробные справки на Стэмпа. Так, на всякий случай.

*****

Когда адмирал Ван Хольц зачитал решение группы разборов, Ноа, хоть и была подготовлена Стэмом, впала в ступор. Решение о выплате ей компенсации не только по страховке, за груз, за потерю корабля, но и за ряд других потерь в виде личных вещей, другого частного имущества на корабле и так далее и так далее поразила ее. Если все это собрать, то ей, наверно, хватит и на покупку, хоть и поддержанного, но своего грузового тэндера. И значит, что она сможет снова работать сама на себя! Её тут же обступили журналисты и ослепили вспышки камер. Они все одновременно задавали свои вопросы, что-то кричали. Операторы усиленно толкались, стараясь получить выгодный ракурс. Кто-то совал ей в руку какие-то бумаги и что-то просил. Казалось, что этот кошмар начавшись внезапно, не кончится. Спасла её какая-то тетка из представителей Комитета гражданского контроля. Протолкавшись через плотное кольцо прессы, она подхватила девушку под руку и, отбиваясь от наседающих журналистов, потащила ее прочь из комнаты. Самые настойчивые журналисты и операторы бросились за ними, но дорогу им преградили десантники ОКС, и пыл их сразу испарился. Тетка волокла Ноа вдоль коридора и что-то ворчливо ей говорила. Девушка прислушалась и удивилась. Женщина предлагала ей пожить у нее, но не просто так, а выступить на заседании Комитета и осветить проблему нахождения... Этот бред прервал Стэм. Появившись ниоткуда, он, обворожительно улыбаясь, оттер тетку от девушки и со словами - "Простите, но еще не все формальности выполнены. Осталась целая куча бумаг и их Вам следует подписать!" выволок Ноа в другой коридор, прямо к лифту. Тетка успела только сунуть девушке свою визитку и пропала в толпе, вывалившейся из зала заседаний. Лифт, наверно, ждал их, так как только Ноа и Стэм подошли к нему, двери сразу открылись. Рядовой отдал честь и нажал на кнопку. Лифт метнулся вверх.

- Ты меня спас от этой тетки! - Ноа потрясла головой, - просто ужас, как устала.

- Да, еще немного и Комитет гражданского контроля тебя бы увел, - Стэм хихикнул, - люди они, конечно, хорошие... Но вот беда... Повернуты на том, что ОКС и корпорация находятся в сговоре с другими секторами... Короче, теория "вселенского заговора".

Ноа кивнула головой. Слышала она про такой, даже читала где-то, а вот где и не помнит. Стэм улыбнулся про себя. Конечно, читала. Служба специально этого журналиста подкармливала, чтобы напечатать этот материал. А потом спокойно отправила в далекую Сибирану специальным корреспондентом от газеты. Где он и прибывает до сегодняшнего дня. Повысив, таким образом, внимание к этой теме. Пока все обсасывают эту тему, Корпорация и ОКС, под шумок, спокойно "регулируют" вопросы и решают проблемы, давая пищу различным слухам и сплетням. Все обсуждают, все заняты, все довольны и всё работает. Прекрасно!

*****

В зале, вокруг стола и вдоль стенок, сидели офицеры и потягивали кто пиво, кто что покрепче. В центре комнаты стоял куб, по которому шла какая-то развлекательная передача с красотками, рекламой каких-то супер дешевых и важных вещей, о которых Ноа и понятия не имела. "Комната отдыха с баром" - пояснил Стэм, подводя девушку к одному из офицеров, сидящих за столом.

- Это наш Бэйк, юрист. Он подготовил документы и принес сюда, - Стэм представил офицера, - Скоро игра по "страйк-болу" между пилотами и десантом и желательно успеть сделать до матча.

- Точно, желательно до начала, - кивнул головой Бэйк, - вот ваши документы. - На стол бухнулся планшет. - Документов много, но все заполнены и готовы. Ваш Стэм умеет уговаривать, - Бэйк как-то хрюкнул. Очевидно, это у него означало смешок, - а также на бумажном носителе. Процедура, понимаете ли. Процедура.

- Тебе требуется подписать все эти документы, - Стэ пододвинул толстенную пачку бумаг, - как видишь, бюрократия, как явление, сохранилось.

- У нас это называлось "мозго***" - Ноа усмехнулась.

- Гы..., - радостно хрюкнул Бэйк, - видать девчонка не робкого десятка. Славно определила позиции... Гы...

- И это тоже верно, - согласился Стэм, помогая девушке раскладывать документы в очередь на подписание. - Это соглашение со страховой корпорацией, по возмещению потерь. Ты только подтверждаешь им факт случившегося. Остальные формальности с ними наша забота. Теперь вот здесь, здесь и здесь.

Ноа подписывала документы, мельком смотря на заголовки и суммы. И с каждой бумагой в голове выкладывалась сумма достаточно высокая для нее. Наверно, ошиблась с подсчетом. Хотя, маловероятно. Если она сама считает алгоритм работы маршевого двигателя на малой скорости, то ошибиться тут она не могла.

- Итак, - объявил Стем, - тебе причитается от всех компаний, Корпорации и от ОКС, в том числе, сумма в размере 600 тысяч бонов ОКС, что, в общем, равно 460 тысяч кредиток Федерального Банка.

- Сколько??? - Ноа не поверила вновь своим ушам. - 460 тысяч кредиток???

- Ну, за немногим. Там, в Банке, пару тысяч вычтут за операции по конвертации в кредитки. Ну, как? А?

- Ну... - Ноа не знала что сказать, - по мне это здорово! Могу купить какой-нибудь подержанный тэндер и вновь начать работать сама. Просто здорово! Спасибо тебе, Стэм!

От поцелуя девушки Стэм неожиданно смутился, а сидевшие в комнате офицеры и служащие засвистели, и что-то радостно загалдели. Но Ноа не расслышала что, так как, перекрывая шум в комнате, кто-то громко выкрикивал её имя, немного перевирая фамилию.

- Это я, - помахала рукой Ноа.

- Так это Вы! - обрадовано подскочил мужчина небольшого ростика в комбинезоне пилота. - Как здорово! Я Вас ищу уже полдня! В Центральной у Вас ячейки нет, вот и бегаю везде, ищу. Все говорят, что Вы то там, то тут. Наконец-то! И всего-то одна подпись!

- Кто Вы и что Вам нужно? - Стэм выступил вперед, отодвигая девушку назад.

- Я капитан буксира "Фьюр", сэр. Сержант Мэлой, сэр! Мы отбуксировали посудину девушки и вот, вернулись. Мне необходимо ей вручить извещение о буксировке и её подпись о получении извещения. Порядок, сэр!

- Чего отбуксировали? - не поняла Ноа, - какое извещение?

- Так. Капитан, Ваша посудина решением Управления координации движения отбуксирована, так как она мешала приему кораблей ОКС. Вот извещение, поставьте подпись.

- Как отбуксирован? - теперь изумился Стэм, - куда и какого черта Вы с ней сделали?

- Я ничего с ней не сделал, сэр, - видно было что коротышка, не хотел ссориться со старшим по званию, но очень злился, - Мне приказали, я отбуксировал. Вот извещение.

- О, ПРЕДЕЛЫ! - видно было, что Стэм рассердился на Мэлоя. - Кто и когда приказал?

- Трое стандартных суток назад, сэр! Управление координации движения. Вот извещение...

- Да оставьте Вы свое извещение! - Стэм оттащил девушку и пилота в угол комнаты. Остальные уже не обращали на них никакого внимания, так как началась трансляция игры "страйк-бола" между командами пилотов и десанта ОКС. Все столпились вокруг куба и начали скандировать лозунги, стараясь поддержать свою команду, за которую болели. В таком шуме ничего не было слышно, и не понимая, вообще, что говорит коротышка, Ноа потянула обоих мужчин из комнаты.

После целого ряда вопросов, ответов и обмена взаимными обвинениями выяснилось, что ее "огурец" по приказу Управления отправили на площадку консолидации груза для отправки на одну из баз демонтажа, как корабль без идентификации принадлежности и мешающего приему кораблей ОКС в зоне нахождения. Что он, Мэлой, и сделал. Стэм пришел в ярость, а Ноа только рассмеялась. Она уже была так измучена, что эта новость только вызвала нервный смех. Взяв извещение и подписав подтверждение о получении, Ноа попросила отпустить ее. В противном случае она пообещала умереть тут же, прямо в коридоре. Стэм подхватил девушку и проводил до своей каюты. Вновь коридоры сознательно крутились и вытягивались в длинные и запутанные ленты. Еще немного и Ноа упал бы на пол от усталости, но именно в этот момент дверь каюты распахнулась, и девушка просто рухнула на кровать. Оставив ее на попечение помощника, Стэм быстро побежал в управление. Узнавать куда отбуксировали, как вернуть и поругаться. Эти тупицы из УКД, дальше своих бумаг, ничего не видят и не желают знать. "Без идентификационной принадлежности..." А они, идиоты, еще и извещение ей выписали! Ведь ясно было указано - ".. держать до особого распоряжения и обеспечить сохранность "как есть". Указание адмирала уже ничего не стоят?

Ноа спала плохо. Она, даже во сне, чувствовала себя уставшей, и ёй снилось всякая всячина. Какие-то обрывки сегодняшнего дня сплетались в клубок с событиями предыдущих дней и образами, которые она никогда не видела и только догадывалась, что они значат. Ей было душно и одновременно холодно. Проснулась Ноа от мелодичного звука звонка над ухом. Ничего не понимая со сна, девушка попробовала поправить волосы, но еще больше запутала их. Хлопая рукой вокруг себя, она, наконец-то, нащупала тонкую нить коммуникатора и прижала к телу.

- Как спалось, подружка? - Хло была по-прежнему весела, - много приятных снов снилось?

- Ты чего? - Ноа села на кровати и свесила ноги, - мы договорились ведь...

- Не бойся, - ответила Хло и хмыкнула, - Можно поговорить. Марч прекрасный собеседник и мы все время провели в интересных и содержательных беседах. Так что бояться не надо. Она с нами.

- Точно, я с вами, - Марчелла вклинилась в разговор, - прости, Ноа, что встретила тебя так.. ээээ... не дружелюбно. Хло такая собеседница... Просто здорово, много новой информации и так интересно.

"Мне тоже интересно, - подумала про себя Ноа, вытаскивая себя из постели, - они говорят о себе как о живых людях. Даже чувствуют. Бред!"

Струи воды в душе постепенно приводили ее в чувство. Хло ждала информации, а девушка все еще просыпалась. В голове восстанавливались события за последние трое стандартных суток, о которых она кратко рассказывала Хло, особо не вдаваясь в детали.

Хло, узнав о сумме компенсации, пришла в восторг. И тут же сообщила, что по её подсчетам, этих денег хватит не только тэндер купить, но и его переоборудовать. Правда, немного не хватит на систему стабилизации, но эту проблему можно решить, сделав лишь пару ходок с грузом от Торна к "Базе 13". И быстро и выгодно. Там всегда требуется грузовики.

- Да, кроме того, наш корабль отправили на демонтаж, - сообщила Ноа, вытираясь насухо полотенцем, - а это значит, что многое пропадет.

- Надо срочно лететь туда! - Хло помедлила и сообщила, - Марч говорит, что по ее данным корабль находится на "Базе 256". Туда через три часа идет тендер. Так как работы много, списали большую партию старых кораблей с запаса, наша галера еще не разобрана. И есть шанс ее получить обратно, если попадем на тендер.

В этот момент в каюту влетел Стэм. Ноа только успела нырнуть в комбинезон. Но Стэм не обратил внимания на это. Он был возбужден и торопился.

- Так, Ноа, быстро собирайся. Времени полчаса. Через час на "Базу 256" уходит лидер, Я попросил командира корабля взять тебя на борт. На лидер пассажиров не берут, но я, как говорится, воспользовался личными связями. Я буду ждать тебя на деке. Все. Давай!

С этими словами он неожиданно повернулся и выбежал в коридор, оставив девушку в еще большем удивлении. Внезапно влетел, сказал и так же внезапно убежал. Ноа покрутила головой, разминая шею, и поняла причину такого поведения. Задняя спинка комбинезона, в который она нырнула, отстегнулась и в зеркально полированной стенке была четко видна не только спина, но и все остальное. Хихикнув, Ноа быстро переоделась в форменный костюм, в котором она была на заседании группы разбора, упаковала все свои вещи, проверила документы и, поблагодарив Марчеллу, пошла на встречу с Стэмом. Рядом с ней плыл сервис робот, несший ее поклажу. Попав на базу только с одной сумкой, она покидала базу с тремя.

Стэм стоял с капитаном, очевидно командиром лидера, и беседовал о чем-то, посмеиваясь. Увидев Ноа, Стэм махнул ей рукой, подзывая, а капитан подобрался, поправил фуражку и сделал шаг навстречу. Ноа протянула руку, твердо пожала в ответ и представилась. Поговорив в ожидании пока робот погрузит багаж на борт бота, все трое зашли внутрь бота. Стэм вытащил маленький пакет и со словами "маленький презент" передал капитану, а Ноа получила фирменный пакет ОКС с документами на получение своего корабля обратно и указаниями командованию Базы по всемерному содействию капитану по ремонту его корабля. Капитан стал усаживаться на место пилота, а Стэм все не уходил, говоря Ноа что нужно делать и к кому надо обратиться. Девушка прервала его речь коротким, но жарким поцелуем.

- Спасибо, тебе Стэм, - девушка вытащила из кармана маленькую коробочку. - Это тебе на память. Разберешься, там не сложно.

- Время, - капитан лидера повернулся к ним, - или ты летишь с нами Стэм?

- Да, да, конечно, - почему-то ответы его были не впопад, - Я постараюсь организовать твою встречу на базе, чтобы ты не потерялась.

- Ага, я маленькая, - согласно кивнула головой Ноа, - буду здесь непременно зайду в гости. Тем более, что я, кажется, забыла у тебя мою расческу. Любимую.

Стэм хмыкнул, махнул рукой капитану и выскочил из бота.

- Итак, час до лидера, час на подготовку и через 9 часов на месте. Как? - поинтересовался капитан лидера Анж, выводя бот на стартовую площадку платформы малых судов.

- Прекрасно! - Ноа, устроилась поудобней, пристегнулась ремнем, - так быстро будем на месте? Вместо 24 стандартных, всего 11! У вас "Выпь"?

- Нет, у нас лучше, - Анж нагнулся над управлением, - у нас "Дракон" с форсированным двигателем. И груза совсем немного. И один пассажир, - он обернулся и подмигнул Ноа, - но зато какой!

Бот быстро оторвался от платформы и, управляемый уверенной рукой Анжа, направился прямо к стоящим в шахматном порядке кораблям ОКС. Каждый раз, покидая планету или станцию, Ноа испытывала некоторое возбуждение и какое-то щемящее чувство в груди. Словно, что-то интересное и манящее ждало ее в предстоящем полете. И хотя большинство полетов были рутинными, на короткие расстояния, но все равно это чувство всегда возникало. Как-то капитан Щульц, глядя помутневшим взором на нее, сидящую на месте навигатора, сказал фразу, которую она вспоминала каждый раз, смотря на удалявшуюся землю или базу: "Нет ничего более земного, чем девушка навигатор! Удалясь ты приближаешься, приближаясь, удаляешься...". Правда, там было продолжение нецензурного характера, но таков уж был Щульц - ни предложения без мата. Но фраза осталась у нее в голове, и, странное дело, действительно так и было. Уходя в рейс, она страстно желала вернуться обратно на станцию или планету, а, вернувшись, она желала вернуться обратно в космос. Странное такое чувство принадлежности двум разным мирам.